การพบกันของครั้งแรกของเชอร์ล็อก โฮล์มส์ และหมอวัตสัน ตัวเอกของเรื่อง เมื่อหมอวัตสันได้พบว่าโฮล์มส์เป็นนักสืบที่ปรึกษา ทำงานร่วมกับตำรวจนักสืบเพื่อช่วยงานราชการ และขณะเดียวกันก็รับจ้างบุคคลอื่นๆสืบสวนเรื่องต่างๆ ทั้งสองร่วมสืบคดีแรกที่เกี่ยวข้องกับศพของชายคนหนึ่งซึ่งถูกพบในบ้านร้าง โดยมีคำว่า RACHE เขียนด้วยเลือดบนกำแพงข้างศพ . แรงพยาบาท เป็นวรรณกรรมสืบสวนเรื่องยาวเรื่องแรกของเซอร์อาเทอร์ โคแนน ดอยล์ ซึ่งมีกลวิธีในเล่าเรื่องที่น่าสนใจ โดยผู้อ่านจะได้สัมผัสบรรยากาศที่น่าตื่นตื่นใจ และรับรู้ถึงความฉลาดหลักแหลมของเชอร์ล็อก โฮล์มส์ ผ่านสายตาของหมอวัตสันเป็นครั้งแรก