จักรวรรดิโรมันโบราณใช้เงื่อนไขทางด้านจิตวิญญาณมาควบคุมสภาพเศรษฐกิจและการเมือง โดยเรียกพระกิตติคุณของตนเองว่า "แพกซ์ โรมานา" หรือนโยบาย "สันติภาพของโรมัน" ขณะที่ถูกเนรเทศออกไปอยู่บนเกาะปัทมอส ผู้เผยพระวจนะคริสเตียนยิวชื่อยอห์นได้รับนิมิตที่แสดงให้เห็นว่าลัทธินมัสการจักรพรรดินั้นไม่ช้าจะเป็นอันตรายต่อผู้ติดตามพระเยซูคริสต์ พระธรรมวิวรณ์ (หรือ "การเปิดเผย") เป็นคำเตือนที่ส่งมายังเมือง 7 เมืองในแคว้นเอเซียน้อยของจักรวรรดิโรมัน ประเด็นหลักของยอห์นคือท้าทายและให้กำลังใจผู้เชื่อซึ่งอยู่ท่ามกลางการต่อต้านและการกดขี่ข่มเหง